IN COSA CONSISTE IL DISTURBO OSSESSIVO COMPULSIVO? 

Il disturbo ossessivo compulsivo (DOC) ha come caratteristica principale una difficoltà di controllo su pensieri, immagini, impulsi che trasmettono terrore e di conseguenza costringono la persona a mettere in atto comportamenti e azioni ripetitive e/o ritualistiche che servono a esorcizzare, neutralizzare e controllare le ossessioni e i pensieri negativi.

È  un disturbo caratterizzato da un ventaglio di ossessioni e compulsioni.

Le ossessioni sono dei pensieri ricorrenti o persistenti vissuti come intrusivi e indesiderati; si manifestano improvvisamente, senza la volontà della persona, provocando ansia e sensazioni di essere in pericolo che generano a loro volta sensazioni di inadeguatezza e vergogna.

Le ossessioni sono di tre tipi:

• pensieri: ad esempio il pensiero ripetuto che la casa possa esplodere per non aver chiuso la manopola del gas in casa;
• immagini: ad esempio immagini blasfeme a sfondo religioso;
• impulsi: ad esempio la paura di mettere in atto comportamenti inappropriati in pubblico.

Le compulsioni sono comportamenti e azioni mentali rivolte a ridurre il disagio o a prevenire le situazioni temute presenti nelle ossessioni. Le compulsioni sono caratterizzate dalla ripetizione durante il corso della giornata e da regole precise che le rendono ritualistiche e cerimoniali; sono collegate in modo irrealistico e sono eccessive.

Le compulsioni sono di due tipi:

• azioni comportamentali: ad esempio allineare gli oggetti in un determinato modo, lavarsi le mani;
• azioni mentali: ad esempio ripetere parole o formule mentalmente, contare, pregare.

ORIGINE E CONSEGUENZE DEL DISTURBO OSSESSIVO COMPULSIVO

All’origine del disturbo ossessivo compulsivo ci sono i cosiddetti “fattori di rischio”, cioè condizioni che possono incrementare la probabilità che si manifesti o cronicizzi il disturbo:

• la storia familiare: la presenza in famiglia di membri che soffrono del disturbo;
• i problemi familiari e relazionali: problematiche interne alla famiglia che procurano stress, ansia e tensione;
• gli eventi di vita traumatici e stressanti: un lutto, un trasferimento,  un licenziamento,  un divorzio;
• la presenza di altri disturbi mentali: depressione, disturbi d’ansia, ecc.

Le conseguenze emergenti del disturbo riguardano la difficoltà di gestione delle ossessioni e delle compulsioni, sia quando si è da soli che in presenza di altre persone, comportando un grosso dispendio di tempo ed energia, interferendo sul funzionamento sociale e globale della persona che si sente costretta ad isolarsi.

La persona tende al perfezionismo e quindi è molto esigente verso se stessa e verso gli altri nell’esecuzione di compiti; in qualche momento riconosce l’irragionevolezza o eccessività delle ossessioni e compulsioni, ma sente che non può smettere di metterli in atto.

TERAPIA DEL DISTURBO OSSESSIVO COMPULSIVO

La persona con il disturbo ossessivo compulsivo teme che si verificheranno eventi catastrofici e terribili, e quindi potenzialmente di morte, se non metterà in atto quella determinata condotta.

La terapia si basa, attraverso l’approfondimento della storia e formazione personale e relazionale della persona nella famiglia di origine, sul costruire le chiavi di lettura di come ha dovuto imparare a cercare disperatamente di controllare degli impulsi che manifestati avevano come risultato una consistente minaccia.  È un meccanismo appreso per tenere sotto controllo qualcosa di pericoloso, attraverso un rituale che lo blocca ed esprime contemporaneamente.

Il disagio che emerge dalla persona è il richiamo a che venga messa in atto una protezione efficace. La persona desidera finire di mettere in atto le ossessioni e le compulsioni, ma è ciò che teme e a cui si oppone.

Per cui il contratto terapeutico illustrato in prima seduta avrà come obiettivo terapeutico fondamentale, capire e risolvere con la persona la logica di fondo che mantiene le ossessioni e compulsioni, cioè quale è il pericolo e la minaccia da cui si sente terrorizzata per poter arrivare attraverso la terapia a sviluppare e trovare una modalità di protezione efficace dentro se stessa. Solo così potrà iniziare a smettere di mettere in atto ciò che per lei rappresenta la schiavitù ma anche la salvezza.